Blå, noen ganger lilla, eller Hopi-mais er en kornsort. Avlingen har fått navnet sitt fra den indianske stammen som utviklet denne sorten. Mexico regnes som maisens fødested, og det genetiske mangfoldet til dette kornet er spesielt stort her. Det kan være ikke bare blått, men også mørkegrått til marineblått. Det brukes som fargestoff for mat og drikke, spesielt i produksjonen av chicha morada (en tradisjonell peruansk drikk).
Fordelaktige egenskaper
Avlingens blåfarge stammer fra de høye nivåene av antocyaniner, som gir planten kraftige antioksidantegenskaper. Antocyaniner er en gruppe plantepigmenter som gir planter farge, alt fra rosa til mørkeblå eller lilla. Blå mais skiller seg fra vanlig mais ikke bare i farge, men også i sitt 20 % høyere proteininnhold.
Til tross for overfloden av varianter, dyrker folk bare noen få for seg selv. Hopi-mais er en variant som modnes på 100–120 dager og blir omtrent to meter lang. Kjernene er søte og nøtteaktige.
Antocyanininnhold
Dette er et vannløselig pigment. Dette stoffet er svært gunstig for mennesker. Blå mais forsyner kroppen med en stor mengde antocyaniner. Den har betennelsesdempende og helbredende egenskaper og bidrar til å bremse hudens aldringsprosess. Den har en positiv effekt på blodårene og bremser utviklingen av karsykdommer. Kornet inneholder flere antioksidanter enn for eksempel blåbær, så dette produktet kan trygt betraktes som et sunt valg.
Polyfenoler i sammensetningen
Polyfenoler er kraftige antioksidanter som finnes i store mengder i grønnsaker (korn og andre typer). De kan redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer. Antioksidanter forhindrer dannelsen av aterosklerotisk plakk i arteriene, bidrar til å senke blodtrykket og beskytter mot blodpropper.
Forebygger utvikling av kreft
Forskere vet at visse matvarer inneholder forbindelser som kan beskytte mot visse typer kreft. Japanske forskere har oppdaget at et pigment som finnes i mais kan forhindre utvikling av tykktarmskreft. Tykktarmskreft er en av de dødeligste krefttypene. Mekanismen som disse sporstoffene virker gjennom er imidlertid ennå ikke fullt ut klarlagt.
Lutein i sammensetningen
Menneskekroppen kan ikke syntetisere lutein, så inntaket er direkte relatert til kostholdet. Lutein er viktig for øyehelsen: det kan redusere fargesynssvekkelser, noe som gir klarere syn og evnen til å skille mellom fine detaljer. Å inkludere blå mais i kostholdet ditt kan redusere risikoen for grå stær og makuladegenerasjon, en av de viktigste årsakene til blindhet.
Andre vitaminer
Blå mais inneholder tre ganger mer protein, seks ganger mer kalsium, fire ganger mer sink og seks ganger mer jern enn gul mais. Gitt det høye vitamininnholdet, spesielt jern, anbefales det for barn og gravide.
Metabolismen stiller stor etterspørsel etter disse elementene.
Rent produkt
Blå maiskjerner er forurenset med mykotoksiner i nivåer som er flere ganger lavere enn de tillatte grensene. Mykotoksiner er naturlig forekommende giftstoffer produsert av visse typer muggsopp. De parasiterer korn og andre avlinger. Siden forurensningsnivåene er flere ganger lavere enn de tillatte grensene, kan mais betraktes som et spesielt rent produkt. Det er praktisk talt uforurenset av miljøet. Derfor kan det inkluderes i helsefremmende kosthold.
Denne typen korn har lenge næret menneskeheten, men først nå, gjennom vitenskapelig forskning, har de mest verdifulle variantene blitt identifisert. Hopi-mais er ekstremt sunt og bør inkluderes på bordene ikke bare for sitt uvanlige utseende, men også for sine vitaminer og helsefordeler.